En un movimiento conjunto y crítico, cerca de 30 gobernadores electos han elevado una petición contundente al presidente Gustavo Petro: la necesidad de duplicar los recursos destinados al Programa de Alimentación Escolar (PAE) para el año 2024. Esta solicitud, planteada en una carta dirigida también a los ministros de Educación y de Hacienda, surge de una preocupación profunda por la sostenibilidad actual del PAE, un programa vital para el bienestar de los estudiantes en Colombia.
Durante una jornada de capacitación para nuevos mandatarios regionales organizada por la Escuela Superior de Administración Pública (Esap), los gobernadores electos han tomado la iniciativa de expresar sus inquietudes y solicitudes. Argumentan que, aunque las entidades territoriales han demostrado su compromiso con el PAE mediante la asignación de fondos del Sistema General de Participaciones, la situación financiera actual es alarmante y requiere una revisión urgente.
Los gobernadores destacan que, mientras el Gobierno nacional aspira a incrementar la cobertura del PAE del 76% al 95%, es imprescindible reconsiderar el modelo de cofinanciación. Advierten que sin una mayor participación financiera del Gobierno central, la expansión del programa podría generar un desequilibrio en los recursos disponibles para otras necesidades esenciales en los departamentos.
La carta subraya la importancia de cerrar brechas en los territorios y enfrentar los desafíos en atención a la primera infancia, infraestructura, conectividad vial y salud. La propuesta de duplicar la participación de la nación en la financiación del PAE, según los gobernadores, es un paso crítico para lograr estos objetivos.
Esta demanda colectiva, expresada en un tono cordial pero firme, refleja la formación de un bloque unido de gobernadores que buscará presionar al Gobierno por mayores inversiones en sus territorios. La carta llega en un momento político delicado, pocos días después de una reunión del presidente con 15 gobernadores alineados con su proyecto político, dejando en el aire la cuestión de cuándo se atenderán las preocupaciones de los mandatarios independientes y los abiertamente opuestos a la administración de Petro.
Este escenario plantea un desafío significativo para el Gobierno de Petro, no solo en términos de políticas públicas y asignación de recursos, sino también en lo que respecta a la gestión de las relaciones y expectativas de las distintas facciones políticas en el país. La respuesta del Gobierno a esta solicitud será un indicador clave de su enfoque hacia la equidad y la sostenibilidad en la educación y el bienestar de la niñez colombiana.
